在你手中的是一本奇妙的书，它的主题是我个人对魔术最为兴趣的：有故事的魔术。
在表演魔术时运用故事增强魔术感，这能追溯到有史书记载前。学者们猜测这些最古老的魔术故事涉及到宇宙本身的潜能，这包括：生命的诞生，如何处理人类感受到的或治愈或有害的精神力量，以及苦难、死亡和超越死亡的意义。这些早期故事都是严肃的传播媒介，且唤起了对于我们祖先很重要的真理。魔术师历经几千年才有了今天的故事，如胖墩Billy Bunter，蹦蹦跳跳的兔子，和鸭子Joanne（一些童话人物）。
一开始，我认为需要指出很重要的一点是，表演有故事的魔术丝毫不简单。在这一类型的表演中有几个难点。首先，我们很容易失去对热情的控制，进而表演过火。魔术中加入太多的故事元素，犹如咖啡里加入太多的糖，不仅会令人厌恶，而且极其糟糕。适当加入一两则故事能给魔术表演带来真实质感，因为这很新颖。
第二，如果我们想要成功，困难就在于，讲故事本身是一门需要相当技巧和投入的艺术。这对于大多数表演者来说绝不容易。然而，认真的表演者很容易就能在当地的公共图书馆找到有用的信息。除此以外，大多数大城市，以及许多小城市，都有学习讲故事的课程设在高校或者私立教育机构里。
第三，也是尤其重要的一点是，讲傻逼的故事很简单，但讲有智慧的甚至有深度的故事很难。
如果我们想到这么多的困难，那么问题就出现了：何苦呢？为什么不一心一意去表演魔术呢？
答案就关乎到我们的魔术表演想要达到效果的类型和大小。表演者在魔术中加入故事不单是因为它能使表演新颖而有质感，而且是因为它能让我们的表演更有深度。故事能为魔术效果提供动机和意义。有故事的魔术，换言之，能够有效降低那些仅仅使用道具的典型魔术程序所带来的风险。
如果你认为Bob Neale对于魔术故事有特别的敏感度，那么你对了。他的极其敏感、热情与幽默，都在本书中每页的每个故事中闪闪发光。我敢说，这是魔术界第一本有真智慧的魔术故事书——也就是说，里面有聪明的魔术师敢于对公众讲的故事！
最后一句忠告：讲述这些故事，发出声音的人是Bob Neale。你我都不是Bob Neale。要让故事变为“我们的”，需要周全的思考，工作与重写，这样我们的观众在听故事时，听到的才会是你我的声音。
从本书的第一个故事，“州标牌”，关于一个在洲高速公路上刷标牌的有永久障碍的人，到最后一个故事，“门上的钥匙”，一个能令人寒颤的故事，我认为你都会被这本书的奇事和珍宝吸引，娱乐，愉悦，更重要的是，从中学到东西，受到启发。